Esta proteína versátil se promociona para mantener la piel flexible, pero su fuerza es más que superficial.
¿Qué es?
Muchos productos cosméticos y de belleza comercializan el colágeno como la fuente de la juventud, pero eso solo toca la superficie. El colágeno es la proteína fibrosa más abundante en el cuerpo y está compuesto por tres aminoácidos: glicina, prolina e hidroxiprolina. Está presente en nuestros músculos, tendones, sistema digestivo, huesos, piel y vasos sanguíneos. Es la proteína responsable de mantener la elasticidad y la fuerza de nuestra piel, así como de reemplazar las células muertas de la piel y actúa como el "pegamento" que mantiene juntas las articulaciones y los tendones. Hay 16 tipos diferentes de colágeno en el cuerpo, y la mayoría se divide entre los tipos I, II, III o IV. Cada tipo tiene su propia función única.
Beneficios de uso
Según los Institutos Nacionales de Salud, el colágeno forma estructuras que ayudan al cuerpo a reconstruir el tejido. Por eso es ampliamente utilizado para la curación de heridas. "El colágeno es excelente para el cuidado avanzado de heridas, el rebrote de tejidos, la regeneración muscular y las heridas quirúrgicas", dice el gerente de nutrición clínica Jeff Hale, RD, LD. "Contiene aminoácidos, que se encuentran entre los componentes básicos del colágeno en sí, cada uno con sus propios beneficios".
Si bien existe una amplia variedad de suplementos de colágeno en el mercado, como cremas, tabletas, polvos y líquidos, Hale advierte que muchos no están regulados con frecuencia y que el exceso de colágeno puede ser dañino, especialmente para aquellos con problemas renales. Una mejor manera de reponer el colágeno es naturalmente a través de los alimentos, como el caldo de huesos. “Los huesos son una gran fuente de colágeno, por lo que cuando hierven a fuego lento durante un día o dos, el colágeno se descompone lentamente en gelatina. El caldo de huesos ha existido durante siglos y fue el ingrediente principal en la sopa de pollo casera de la abuela. Hay una razón por la que te sientes mejor después de un plato de sopa. Los aminoácidos naturales y el colágeno ayudan a nuestros cuerpos a combatir los resfriados ”, dice Hale. "El caldo de huesos también está recibiendo mucha prensa últimamente debido a los nutrientes que proporciona a quienes siguen una dieta cetogénica".
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Maximizando el colágeno
Ya a los 25 años, la producción de colágeno comienza a disminuir naturalmente, por lo que la piel comienza a arrugarse y ceder, y el dolor en las articulaciones puede convertirse en un problema eventual. Ciertos nutrientes pueden ayudar a apoyar la producción de colágeno, como las vitaminas A y C, cobre y antocianidinas, que es el fitonutriente en las bayas. Una dieta rica en aminoácidos también puede ayudar. “Volver a los alimentos integrales y las proteínas completas es su mejor opción, como el caldo de huesos. Es simple de hacer y es muy beneficioso ”, dice. “Para maximizar el colágeno que su cuerpo produce actualmente, también debe vigilar su consumo de azúcar y carbohidratos procesados. Demasiado puede interferir con la producción de colágeno, al igual que demasiada exposición al sol y fumar ".