Uno de los diamantes más famosos del mundo.
El Hope Diamond es una piedra de 45.52 quilates envuelta en misterio. La especulación gira en torno a sus orígenes. No se conocía como "El diamante de la esperanza" hasta el siglo XX, y su viaje alrededor del mundo solo se ha sumado a su mística y leyenda. El Tavernier Blue Diamond, toda la piedra de 20 quilates de la que se cree que fue tomada la Hope, era una piedra de corte triangular y de corte grueso.
Un comerciante francés llamado Jean-Baptist Tavernier regresó a Europa de sus viajes a la India en 1640 y 1667 con su magnífico tesoro. Los historiadores de gemas suponen que el diamante fue extraído de la mina Kollur en el distrito de Guntur de Andhra Predesh, India.
Desde el ojo de un ídolo hindú
Una de las historias más interesantes sobre la piedra es que Tavernier puede haberla extraído de uno de los ojos azules de diamantes de un ídolo hindú. Como castigo por su gran falta de respeto, los sacerdotes del templo lanzaron una terrible maldición sobre todos los que tomaron posesión del diamante. Los historiadores han desacreditado esta idea principalmente sobre la premisa de que el ojo de diamante azul a juego nunca ha aparecido.
En 1669, el rey Luis XIV de Francia compró el Tavernier Blue y lo redujo de sus 115 quilates originales a 67 1/8 quilates. Desde ese momento se le llamó el Diamante Azul de la Corona, o simplemente "El Azul Francés". A instancias de su esposa, María Antonieta, el rey Luis XVI hizo que el azul francés se convirtiera en un colgante de joyas más elaborado para la Orden del Vellocino de Oro. Aunque en realidad nunca lo usó, Marie Antoinette es citada como una de las víctimas más famosas de "la maldición".
Finalmente, se le dio el nombre de "El diamante de la esperanza" cuando se convirtió en parte de una gran colección de gemas propiedad de Henry Philip Hope. Evalyn Walsh McLean adquirió el diamante en 1910 después de que Pierre Cartier la deslumbrara al colocar la piedra en un escenario de platino rodeado por una fila de dieciséis alternados "Old Mine Cut" y diamantes en forma de pera.
Evalyn era la única hija de un inmigrante irlandés que se convirtió en multimillonario cuando se hizo rico en las minas de plata de Colorado. Se casó con Edward Beale McLean en 1908 y se convirtió en heredera de la fortuna editorial del Washington Post y Cincinnati Enquirer.
Un diamante para el perro
Aunque se divorciaron en 1929, Evalyn nunca se separó de su "azul". Como colonora de invierno en Aiken, llevaba el enorme diamante como decoración en sus vestidos y sus trajes de baño por igual, ya sea que apreciara el arte, asistiera a conciertos o cavara malas hierbas de su jardín. Incluso adornaba el collar de su perro. Las personas que conocieron a Evalyn dijeron que siempre lo estaba extraviando, solo para reclutar la ayuda de amigos y familiares en un "juego" de encontrarlo nuevamente.
Los herederos de la Sra. McLean lo vendieron a Harry Winston, quien a su vez lo donó a la Institución Smithsonian. Hoy, el Hope Diamond está en la colección permanente del Smithsonian en el Museo Nacional de Historia Natural, donde millones de personas lo visitan cada año. En 2009, el Smithsonian celebró medio siglo de audiencia pública al darle a la piedra un nuevo escenario que fue seleccionado por votación en línea.