Las iselinas

CO y Hope Goddard Iselin, una pareja cuya historia suena como una novela romántica, eran miembros de un grupo selecto de la aristocracia de la Revolución Industrial Americana que construyeron mansiones en Aiken, Carolina del Sur como sus residencias de invierno.

El titular del anuncio del 5 de mayo de 1896. New York Times lea, "Hope Goddard se comprometió con CO Iselin, el yate conocido para casarse con la heredera de millones".

Hope Goddard, de 40 años, estaba en línea para heredar una gran fortuna. Charles Oliver Iselin era un millonario de XNUMX años, enriquecido por las inversiones de su abuelo en la minería del carbón y los ferrocarriles. Pero Charles Iselin se ganó su propio tipo de fama: vivió la vida de un deportista elegante, descrito por Horario revista como "probablemente el navegante más famoso de los Estados Unidos" durante la última parte del siglo XIX.

Legado del club náutico de Nueva York

Charles pertenecía al elite New York Yacht Club. Este privilegio lo hizo elegible para participar en la America's Cup, la regata más celebrada en la historia de la navegación con el trofeo activo más antiguo en los deportes internacionales. La carrera se llama "America's Cup" en honor a la goleta América, que fue el primer yate en ganar el trofeo en un partido contra Gran Bretaña en 1857. Charles Iselin es recordado por sus habilidades únicas que ayudaron a mantener este trofeo en Nueva York Yacht Club por muchos años.

Después de que Charles y Hope se casaron, se convirtió en la primera mujer estadounidense en tripularse para una America's Cup Race. Su participación creó una gran controversia en la década de 1890. Hope también jugó en un torneo de golf de 1900 organizado por el Príncipe de Gales. Ella pasó a derrotar al gran duque ruso durante ese evento. A menudo se podía ver a Hope y Charles compartiendo la caja privada de la familia real británica en el famoso hipódromo de Ascot en Inglaterra.

Encantado por Aiken

La pareja tenía muchas casas extravagantes en el norte, incluida "All View", una finca tipo castillo con vistas panorámicas de la ciudad de Nueva York. Fredrick Olmstead, quien diseñó Central Park, fue su arquitecto paisajista personal.

Pero los Iselins también se sintieron atraídos por Aiken, la pequeña ciudad con inviernos suaves y caminos de tierra. Construyeron su residencia de invierno en Aiken alrededor de 1900 y la llamaron "Hopelands". Pasaron sus inviernos corriendo purasangres y modificando los jardines de Hopelands, plantando cientos de arbustos de camelia alrededor de los enormes y viejos robles. Sin embargo, su encanto con la pequeña ciudad del sur inspiró a los Iselins a hacer más que solo visitar. Hope y Charles organizaron el Hospital Aiken y la Sociedad de Socorro en 1917 para construir y comprar equipos para el primer hospital de la ciudad.

Las iselinas devuelven a la ciudad que aman

Según historias contadas a menudo, Hope ganó una considerable suma de dinero jugando al póker con sus amigos. Ella quería donar sus ganancias a una iglesia local, pero la iglesia rechazó sus "ganancias obtenidas ilegalmente". Entonces, ella y Charles decidieron darle un buen uso al dinero al comenzar el Hospital Aiken y la Sociedad de Socorro. Hope también estaba en el consejo de la escuela Schofield en Aiken. Ella apoyó el estatuto de esa institución y se dedicó a la educación de los estudiantes afroamericanos, que todavía estaban segregados de las escuelas públicas en ese momento.

Charles murió en 1932, pero Hope continuó involucrada con sus caballos e invirtió en causas filantrópicas en Aiken. Cuando murió a los 102 años en 1970, dejó los 14 acres de Hopelands Gardens a la ciudad para que todos pudieran disfrutar de la belleza del paisaje que cultivó durante casi 70 años.

Hoy, sus antiguos establos son el hogar del Museo y Salón de la Fama de Aiken Thoroughbred Racing. Cada verano, se realizan conciertos en Hopeland Gardens en el escenario permanente que se construyó junto a uno de los estanques.