Según el Colegio Americano de Gastroenterología, casi todos experimentan acidez estomacal de vez en cuando. Sin embargo, si tiene acidez estomacal dos veces o más a la semana, podría ser un signo de una posible enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), comúnmente conocida como reflujo ácido. Si bien la ERGE no es potencialmente mortal, si no se trata puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de esófago. Aquí, Lorenzo Sampson, MD, explica los síntomas y los tratamientos para la posible ERGE para ayudarlo a decidir si es hora de ver a un médico.
P: ¿Qué es la ERGE?
La ERGE es una condición en la cual el músculo que controla la válvula entre el esófago y el estómago se debilita, permitiendo que el ácido del estómago se eleve hacia el esófago. Esto puede conducir a la sensación de ardor en el pecho y la garganta llamada acidez estomacal e indigestión que puede ser dolorosa y puede ocurrir varias veces al día en el transcurso de semanas, meses o años. La ERGE puede afectar negativamente el sueño, la salud y la calidad de vida general de una persona.
P: ¿Cuáles son los posibles síntomas a buscar?
Además de la acidez estomacal y la indigestión, los síntomas comunes de la posible ERGE son hinchazón; sensibilidad a ciertos alimentos o bebidas; exceso de saliva regurgitación y dolor en el pecho. Otros síntomas que también pueden ocurrir como resultado de acidez estomacal crónica y reflujo ácido son problemas para dormir, tos, dolor de garganta, ronquera, asma y dificultad para tragar. Si ha experimentado estos síntomas y cree que puede tener ERGE, debe hablar con su médico acerca de un examen de detección.
P: ¿Qué puedo hacer para tratar los síntomas de la ERGE?
Su médico puede recomendar cambios en el estilo de vida y medicamentos para controlar o aliviar los síntomas. Los cambios en el estilo de vida podrían estar evitando alimentos y líquidos que desencadenan la acidez estomacal; comer al menos 3 horas antes de acostarse a dormir; consumiendo porciones más pequeñas; y perder el exceso de peso. Los antiácidos, los bloqueadores H2 y los inhibidores de la bomba de protones (IBP) son los medicamentos más comunes.
P: ¿Qué otros tratamientos hay disponibles?
Si sus síntomas persisten o empeoran, puede ser candidato para un tratamiento para reparar la válvula gastroesofágica debilitada que causa ERGE. Una opción es la fundoplicatura transoral sin incisión (TIF®), un procedimiento mínimamente invasivo que se realiza desde el interior del estómago. TIF es un tratamiento más nuevo y menos invasivo que la fundoplicatura abierta o laparoscópica tradicional y no requiere incisiones en la pared abdominal. El tratamiento depende de su condición y de la recomendación de su médico.